西武の牽引車263F　こうして生まれ変わりました　前編

2008年3月、E31形電気機関車に代わる新たな牽引用車両として、新101系を改造した263Fが登場しました。

それまでの牽引専用の機関車から変わって、通勤電車と兼用となる263Fの登場は大きな話題となりました。

早いものでデビューから10年以上が経過した263F、当時の記憶も遠くなりつつある昨今、今一度263Fの動静を振り返ってみます。

• 2つの編成をどのように組み替えたのか
• 牽引車としてのデビューまでどのような道のりがあったのか

このような疑問を解決するような内容といたしました。
※当時はまだ鉄道ファンでは無かった方にも、時系列で無理なく追えるような記事構成としております。

西武の牽引車263F　こうして生まれ変わりました　前編
西武の牽引車263F　こうして生まれ変わりました　中編
西武の牽引車263F　こうして生まれ変わりました　後編

西武鉄道新101系　牽引電車263Fの概要

#263F は、2007年度にE31形電気機関車の置き換えを目的に登場しました。

普通鋼製の黄色い車体に3扉車という、昭和から平成にかけての西武電車の姿を引き継ぎます。

そして、この263Fは既存の新101系電車2編成（ #255F と #279F ）の組み換えで組成されたことが特徴。

組み換えに伴い4両の全てが電動車という力強い編成となり、新101系列では263Fのみに見られる前パン（先頭車クモハにパンタグラフを搭載）の出で立ちは、象徴的なものとなりました。

甲種輸送時に見られる自動連結器と前パンが組み合わさる装いは、さながら機関車のような勇ましい姿となります。

2021年現在の263Fは、西武鉄道における唯一の牽引電車として甲種輸送の先頭を務めますが、甲種輸送の設定が無い日は主に狭山線（西所沢～西武球場前）の営業運行に就いています。

※登場当初の2008年4月～2021年1月までは多摩湖線で主に営業運行を行いました。2021年2月からは狭山線で主に営業運行を行う様子が見られます。
（→狭山線転配は、国分寺駅ホームドア設置による多摩湖線3ドア（新101系ワンマン車）撤退のため）

多摩湖線の3ドア関連記事はこちら↓

2007/11/13　新宿線255F回送　南入曽→武蔵丘

263F組成に向けた動きとして、まずは新宿線に所属していた255Fが南入曽から武蔵丘へ向けて回送されています。

255Fは新宿線に所属する、本線用の新101系電車4両です。

263Fは、255Fの中間モハ2両と279Fの2両編成を組みかえて、車両番号を変更した上で組成されています。

263Fが絡む車両の動きでは、この255Fの回送が初の動きであったと記憶しています。

※当時、E31形電気機関車は現役ながらも、その後についての話を小耳にはさむ機会が増えていた頃合いでした。

255Fと279F、及び263Fの組成と車両番号の移ろいは下に記した通りとなります。

2007/11/15　255Fクハ廃車回送（ブツ6）　武蔵丘→横瀬

武蔵丘まで回送された255Fは、中間モハ2両を263Fに供することとなりますが、両端のクハ（1255号車と1256号車）については余剰となるため廃車回送が運転されています。

この廃車回送も近年ではなかなか見られない組成の方法で、新101系で両端を挟み込むブツ6編成となりました。

※似たような回送の方法として、9106FV化出場時の武蔵丘→小手指（101系2連+9000系5両+101系2連）といったものもありました。

横瀬までの回送の先頭を務めた279Fは263Fのクモハ263とクモハ266となる車両です。

横瀬までの廃車回送後は、武蔵丘に返却されてそのまま入場しています。

2007/11/15　クハ廃車回送の返却と279F入場回送　横瀬→武蔵丘

～ここまでのまとめ～

◆南入曽の255F（4連）を武蔵丘へ回送し、両端クハ2両を横瀬へ廃車回送→中間モハ2両は武蔵丘で263Fへ改造

◆255Fの両端クハの廃車回送は279Fと281Fのプッシュプル、279Fは返却回送と同時に武蔵丘へ入場

という流れ。

そして、この一連の回送運転から約4カ月後の2008年3月26日に、263Fは武蔵丘車両検修場を出場しています。

次回の記事では、出場の様子や、それ以降の牽引試験の動きを紹介したいと思います。

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